Sinds oktober 2025 is Abby D. actief op OBS De Dennenkamp in Ommen. Via sport, muziek, techniek, theater en creatieve workshops ontdekken kinderen nieuwe talenten en maken ze kennis met activiteiten die ze anders misschien niet zo snel zouden doen. Deborah Ardesch*, schoolcoördinator van Abby D. en brugfunctionaris op De Dennenkamp, vertelt hoe Abby D. kinderen helpt groeien: “Hier kunnen kinderen iets nieuws proberen in een veilige setting. Dat gun ik ieder kind.”

Op De Dennenkamp vervult Deborah twee rollen: schoolcoördinator van Abby D. én brugfunctionaris. Juist die combinatie werkte volgens haar goed samen. “Als brugfunctionaris ben ik een vertrouwd persoon binnen school”, vertelt ze. “Ouders en kinderen weten mij te vinden voor een praatje, een lach of een serieus gesprek.”

Soms heeft zij telefonisch contact met ouders wanneer een kind moeite heeft om naar school te komen. “Dan hoor ik even hoe het gaat en bespreken we bijvoorbeeld dat rustig opstarten goed is. Sommige kinderen komen dan eerst even bij mij.”

Kansen zien
Maar haar rol gaat verder dan school alleen. Ouders komen ook met vragen over opvoeding, gedrag, financiën, sporten of ontmoetingsplekken in Ommen. Deborah denkt mee en verwijst door waar nodig. “Sommige ouders vinden het lastig om die stap te nemen. Maar dat is niet nodig: voor mij is iedereen gelijk. Ieder kind heeft kwaliteiten en doet zijn best. Als we die kwaliteiten blijven zien en benoemen, kan een kind zelfvertrouwen krijgen en leren op zijn eigen tempo en niveau.”

Omdat Deborah veel contact heeft met ouders en kinderen, ziet zij ook goed waar kansen liggen voor activiteiten. “Daardoor is het coördineren van Abby D. eigenlijk niet moeilijk. Je weet wat er speelt en waar kinderen enthousiast van worden.”

Groot succes
Sinds de start in oktober 2025 is Abby D. volgens Deborah een groot succes op school. “Er is een grote opkomst bij alle activiteiten”, vertelt ze. “Voor ieder kind is er plek en keuze.”

Vooral kinderen uit groep 3 tot en met 6 doen enthousiast mee. Ongeveer 75 procent van de kinderen neemt deel aan activiteiten, sommigen zelfs op beide dagen. Ook groep 1 en 2 doet goed mee, vooral aan muziek en sport. “Wij hebben een continurooster en kinderen van groep 1 en 2 gaan vijf dagen tot 14.15 uur naar school. Aan het eind van de week is de koek soms een beetje op, maar op dinsdag gaat het heel goed.”

Voor groep 7 en 8 loopt momenteel een typecursus van twaalf weken. Toch blijft ook daar belangstelling voor sport en activiteiten zoals techniek.

Nieuwe dingen ontdekken
Wat kinderen leuk vinden? Dat verschilt. “De meisjes kiezen vaak voor creatief bezig zijn”, vertelt Deborah. “Maar ook de sporten zijn populair. En muziek gaat heel goed. Elk blok maken kinderen kennis met een nieuw instrument.” Tot nu toe blijken gitaar en keyboard favoriet. Daarom komt keyboard terug in het aanbod. Gitaar wordt opgevolgd door een nieuwe uitdaging: viool.

Volgens Deborah is Abby D. vooral waardevol omdat kinderen kennismaken met dingen die ze normaal misschien niet zouden leren kennen. “Je verbreedt de leefwereld van kinderen”, zegt ze. “Ze leren samenwerken en zien verschillen en talenten van elkaar. Op school werken we ook groepsdoorbrekend, dus dat sluit mooi aan.”

Een mooi voorbeeld vond ze een workshop waarin kinderen een digitale muziektrack maakten. “Schermgebruik hoort bij deze tijd, maar je wilt kinderen leren om dat goed in te zetten. Bij deze workshop kwam van alles samen: dichten, zingen of rappen én werken met een iPad.”

Veilige en vertrouwde omgeving
Wat Deborah misschien nog wel het mooiste vindt, zijn de momenten waarop kinderen zichtbaar groeien. “Ik vergeet niet dat ik werd opgehaald door een jongen die nu drie jaar in Nederland is”, vertelt ze lachend. “Hij had met een 3D-pen een huis gemaakt en was zó blij om dat te laten zien.”

Ook bij musical en theater zag zij – samen met de ouders – kinderen opbloeien: “Kinderen die normaal wat stil zijn in de klas, kwamen daar ineens helemaal tot hun recht. Jongens en meisjes door elkaar, iedereen deed mee.”

Volgens Deborah zit juist daarin de kracht van Abby D.: kinderen krijgen de kans om iets nieuws te ontdekken in een setting die veilig en vertrouwd voelt. “Een kind kan samen met een vriendje of vriendinnetje iets proberen. Ik ben er altijd en de omgeving kennen ze al. Dat maakt de stap veel makkelijker.”

Veel positieve reacties
Ook collega’s en ouders reageren enthousiast op Abby D. Op De Dennenkamp – een school met ongeveer 140 leerlingen – vraagt de organisatie soms wat puzzelwerk, omdat lokalen worden gedeeld met andere scholen, kinderopvang en BSO.

“Ik neem collega’s altijd mee in de voorbereiding en weekplanning”, vertelt Deborah. “Zijn er oudergesprekken dan zoeken we zo nodig samen naar andere ruimtes zodat alles door kan blijven gaan.” Ook met de BSO is er veel afstemming. “De lijntjes zijn kort. We hebben goed contact over hoeveel kinderen meedoen en wanneer ze terugkomen.”

Van ouders krijgt Deborah vooral positieve reacties. “Mocht er iets niet duidelijk zijn, dan weten ze mij altijd te vinden. Ook merk je dat er in Ommen positief over Abby D. gesproken wordt.”

Ook in de wijk
Abby D. is niet alleen op school actief. Voor kinderen uit groep 6, 7 en 8 zijn er op woensdag wijkactiviteiten, waarbij iedere week iets anders wordt georganiseerd. “Daar doen ze echt tienerdingen”, vertelt Deborah. “Kinderen uit de hele wijk – en soms vanuit heel Ommen – zijn welkom.” Daarnaast is er op vrijdag een meidenmiddag.

Natuur en yoga
Komend schooljaar wordt het activiteitenaanbod op school uitgebreid. Zo hoopt Deborah natuur en yoga aan te kunnen bieden. Ook wil de school kinderen vragen wat zij nog missen. “En samen met de buurtsportcoach kijken we wat er in de wijk nog meer mogelijk is”, zegt ze.

Het enthousiasme voor Abby D. blijft in ieder geval groot, ook bij Deborah: “Het is fantastisch om alles voor te bereiden, zeker als je hoort hoe blij de kinderen worden als we het nieuwe aanbod weer aankondigen. Ze besluit: “Abby D. is gewoon geweldig, ik gun ieder kind zo’n aanbod.”

* Ten tijde van dit interview was Deborah Ardesch werkzaam als schoolcoördinator van Abby D. en brugfunctionaris op De Dennenkamp. Inmiddels heeft zij een andere baan.